56. 弘川寺 : Horokawa Dera

弘川寺（ひろかわでら）は、大阪府南河内郡河南町弘川にある仏教寺院で、真言宗醍醐派の準別格本山である。山号は竜池山。本尊は薬師如来。

665年、役小角によって創建されたと伝えられ、676年にはこの寺で祈雨法が修せられて天武天皇から山寺号が与えられたという。
平安時代の弘仁3年（812年）空海によって中興され、文治4年（1188年）には空寂が後鳥羽天皇の病気平癒を祈願している。翌、文治5年（1189年）には空寂を慕って歌人と知られる西行法師がこの寺を訪れ、この地で没している。
寛正4年（1463年）兵火により焼失したが、江戸時代に入り寛延年間（1747年～1750年）歌僧似雲がこの寺を訪れ、西行堂を建立している。